Koton’un Sahibi Kimdir ?

Türkiye’nin perakende sektöründe parlayan yıldızlarından biri olan Koton, mütevazı bir başlangıçtan global bir hazır giyim markasına dönüşümünün çarpıcı öyküsünü temsil ediyor. 1988 yılında İstanbul’da atılan ilk adımlar, bugün 28 farklı ülkede yüzlerce satış noktasına ulaşan ve binlerce kişiye istihdam sağlayan dev bir ekosistemi doğurdu. Koton’un yükselişi, yalnızca bir ticari başarı değil, aynı zamanda Türk girişimciliğinin uluslararası arenadaki gücünü gösteren önemli bir örnektir.

Kuruluş Felsefesi ve İlk Adımlar

Koton’un serüveni, 1988 senesinde İstanbul’da, meslekleri subaylık ve öğretmenlik olan Yılmaz Yılmaz ve Gülden Yılmaz çifti tarafından başlatıldı. Başlangıçta küçük bir mağazada, ihracattan artan giyim ürünlerinin satışı üzerine kurulan bu girişim, beklenenin çok ötesinde bir ilgiyle karşılaştı. Tüketicinin bu yeni konsepte gösterdiği yoğun talep, Yılmaz çiftini kariyerlerinde radikal bir karar almaya itti. Kısa sürede asıl mesleklerinden ayrılan kurucular, tüm enerjilerini ve odaklarını perakende mağazacılığa ve tekstil işine yönelttiler.

Bu erken başarı, markanın temel felsefesini de belirledi: Tüketici ihtiyaçlarına hızla cevap vermek ve trendleri uygun fiyatla buluşturmak.

Üretimden Küreselleşmeye Geçiş

Markanın dönüm noktalarından biri, 1995 yılında kendi üretim tesislerini kurarak ürün gamını ve kalitesini doğrudan kontrol altına alması oldu. Bu stratejik hamle, Koton’un pazardaki rekabet gücünü artırdı ve markanın kendine özgü stilini yaratmasının önünü açtı.

Sadece bir yıl sonra, 1996’da, Koton Türkiye sınırlarını aşarak uluslararası pazardaki ilk mağazasını Almanya’nın önemli şehirlerinden Münih’te hizmete açtı. Bu, cesur bir küreselleşme hamlesiydi ve markanın uluslararası bir oyuncu olma vizyonunun ilk kanıtıydı. Bu atılımın ardından Koton, yurt dışındaki yayılımını istikrarlı bir şekilde sürdürdü. Rusya ve Almanya gibi büyük pazarlar başta olmak üzere, 28 farklı coğrafyada toplam 159 yurt dışı satış noktası kurarak global varlığını sağlamlaştırdı. Türkiye’deki 275 mağazasıyla birlikte toplamda 434 mağaza sayısına ulaştı ve yaklaşık 8.500 kişiye iş imkanı sağlayan büyük bir iş gücü yarattı.

Global Büyüme ve Gelecek Vizyonu

Koton’un büyüme iştahı, 2010’lu yılların ortalarında da hız kesmeden devam etti. Şirketin hedefleri daima büyük oldu ve bu hedeflere ulaşmak için iddialı planlar yapıldı. Örneğin, 2016 yılı için belirlediği büyüme planı, yurt içinde 30, yurt dışında ise 61 yeni satış noktası ekleyerek toplam mağaza sayısını 525’e çıkarmaktı. Bu vizyon, çalışan sayısını da 12.500’e yükseltmeyi amaçlıyordu; bu da markanın sektörel liderliğini ve global rekabet gücünü sürdürme kararlılığını gösteriyordu.

2016 yılında atılan en gösterişli adımlardan biri ise, dünya modasının kalbi sayılan Paris’te, ünlü Boulevard Saint Germain üzerinde bin 800 metrekarelik devasa bir mağaza açma girişimiydi. Bu hamle, Koton’un sadece bir Türk markası değil, aynı zamanda küresel moda dünyasının prestijli bir aktörü olduğunu tüm dünyaya ilan etme isteğini simgeliyordu.

Kurumsal Yapı ve Finansal Başarı

Koton’un merkezi operasyonları, İstanbul’un Sarıyer ilçesindeki Ayazağa’da bulunmaya devam etmektedir. Şirket, kurucusu Yılmaz Yılmaz’ın Yönetim Kurulu Başkanı olarak görev aldığı bir yönetim kadrosu tarafından yönetilmekte, CEO pozisyonunda ise Bülent Sabuncu gibi deneyimli isimler yer almaktadır.

Markanın finansal performansı da operasyonel başarısını desteklemektedir. 2023 verilerine göre, Koton’un yıllık geliri 17,2 milyar Türk Lirası seviyesine ulaşırken, aynı dönemdeki net kazancı ise 1,8 milyar Türk Lirası olarak kaydedilmiştir. Bu güçlü finansal göstergeler, şirketin giyim endüstrisindeki sağlam konumunu pekiştirmektedir.

Borsaya Açılma: Yeni Bir Dönem

Koton için en önemli dönüm noktalarından biri, yakın geçmişte gerçekleşen halka arz süreci oldu. Şirket, 10 Mayıs 2024 tarihinde “KOTON” koduyla yatırımcıların ilgisine sunuldu ve 9 Temmuz 2024’te Borsa İstanbul’da hisseleri işlem görmeye başladı. Hisselerinin %16,5’lik bir kısmı borsada alım satıma açılan Koton’un halka arz büyüklüğü, 4,17 milyar Türk Lirası gibi dikkat çekici bir rakama ulaştı. Bu adım, hem şirketin kurumsal şeffaflığını artırdı hem de büyüme sermayesini güçlendirerek global hedeflerine ulaşma yolunda önemli bir finansal destek sağladı.

Küresel Marka Olmanın Ötesi

Koton’un hikayesi, başlangıçtaki küçük bir dükkanın, doğru vizyon, stratejik üretim kararları ve cesur uluslararası adımlarla nasıl bir moda devine dönüşebileceğini gözler önüne seriyor. Hazır giyim sektörünün zorlu ve rekabetçi ortamında, Yılmaz Yılmaz ve Gülden Yılmaz’ın kurduğu bu marka, bugün 8.391 kişilik çalışan sayısıyla (2024 verisi) sadece bir giyim şirketi değil, aynı zamanda dinamik ve yenilikçi bir global marka kimliğini temsil etmektedir. Koton, Türkiye’den çıkan ve dünya çapında kabul gören bir başarı timsalidir.